매화가 피는 순간 봄이 찾아오는 전령이라고 한다. 매화축제 기간(3.7 ~ 3.16)은 지났지만 주말을 이용하여 축제가 열렸던 전남 광양 매화마을을 찾았다. 광양 매화 축제는 올해가 24회째라고 한다. 축제기간이 지났지만 지난주 날씨가 추워서 기대반 의심 반하면서 출발했지만 도착하여 보니 추위가 찾아와 개화 시기가 약간 늦다 보니 만개한 모습을 볼 수 있었다. 광양매화축제는 1997년부터 시작된 매화꽃 축제이다. 매년 3월에 개최되는 광양매화축제의 발단은 1995년 청매실 농원이 주관한 청매실 농원 매화축제였다. 50여 년 전 광양 다압면으로 시집온 홍쌍리 여사가 황무지 야산에 매화나무를 심고 매실농사를 지어 매화마을을 만들었다. 광양매화축제는 최근 대한민국 빅데이터 축제대상을 받았는데, 원거리에서 오..