보발재 단풍

  지난해에 이어서 충북에서 가을 단풍철 빼놓을 수 없는 또 하나의 드라이브 코스인 보발재를 찾았다. 단양군 가곡면 보발리와 영춘면 백자리를 잇는 고갯길이다. 일명 ‘고드너미재’로도 불린다. 꼬불꼬불 3㎞ 도로변을 따라 빨갛게 노랗게 물든 단풍은 주변 산세와 조화를 이루며 오색찬란한 가을을 선물한다. 정상에 높이 8m, 너비 32m 2층 구조로 전망대가 조성돼 있다. 이곳에서 단풍으로 물든 굽잇길을 한눈에 내려다볼 수 있다.

  ‘한국관광데이터랩’이 분석한 세대별 핫플레이스 데이터에 따르면 지난 연말·연초 보발재의 60대 여행객 방문 증가율이 423%를 기록하며 전국 4위에 올랐다. 한국관광공사와 카카오모빌리티가 협업해 발표한 ‘2024년 가을 단풍 여행 지도’에도 선정됐다.
특히 보발재부터 영춘면사무소로 연결되는 소백산 자락길 제6코스 ‘온달평강로맨스길’은 가을의 절경을 뽐내는 것으로 유명하다. 약 13.8㎞ 길이에 4시간 정도 소요되는 트레킹 명소다.

  영춘면 온달관광지 일원에서 10월 24일부터 26일까지 ‘제27회 온달문화축제’가 열리고 있다. 전설 속 영웅 온달과 평강공주의 사랑 이야기를 주제로 한 축제는 전통공연과 마당극, 무예 재현, 체험행사 등으로 꾸며진다.

  아쉬운 점은 구인사 단풍은 아직 물들지 않았다. 구인사를 오르다가 단풍놀이가 목적이었기에 보발재로 이동했으나, 그곳도 작년보다 늦은 것 같아 발걸음을 돌려야만 했다.